Артрит - загальна назва будь-яких захворювань суглобів, які викликають запалення, збільшення в обсязі м'яких тканин (набрякання), зміна зовнішнього вигляду суглоба і біль в суглобах. Захворювання широко поширене, постійним збільшенням рівня захворюваності. Артрит може бути як основним захворюванням (остеоартроз, ревматоїдний артрит, подагра), так і симптомом іншого захворювання (ревматизм) з ураженням як одного (моноартрит) так і декількох суглобів одночасно (поліартрит).
Причини артриту можуть бути різні. Найчастіше мова йде про інфекційні процеси, алергічних реакціях, порушеннях в роботі імунної системи, травми, природне зношування суглобів (вікові зміни). Також існують і такі запальні захворювання суглобів, причина яких до цих пір недостатньо ясна.
Провокуючими факторами в розвитку артриту можуть виступати погані умови навколишнього середовища (холод), незбалансоване харчування, малорухливий спосіб життя, надмірна вага і генетична схильність, також артрит розвивається внаслідок багаторічних навантажень на одні і ті ж групи м'язів і суглобів опорно-рухового апарату («професійний» артрит). Характерними симптомами при артриті є біль в ураженому суглобі з наявністю скутості в ньому, також може виникати припухлість в області хворого суглоба з обмеженням його в русі, місцевим підвищенням температури і деформацією всередині суглоба. Часто пошкоджені суглоби мають неприродний «хрускіт» при навантаженні і рухах, це супроводжується змінами клінічних та лабораторних показників.
Виділяють такі види артриту: за течією - гострий і хронічний. Гострий артрит виникає раптово і супроводжується сильними болями з підвищенням температури тіла. Для хронічного артриту характерно повільний плин і поступове прогресування. Гострий артрит внаслідок деяких факторів, в тому числі несвоєчасне звернення до лікаря або неадекватного лікування може перейти в хронічну форму. Артрити бувають: інфекційні, дистрофічні, травматичні, а також артрити, пов'язані з іншими захворюваннями суглобів.
Основним методом діагностики при артритах є рентгенографія. Рентгенографія проводиться в двох проекціях, також за показаннями рентгенівські знімки можуть робитися і в додаткових проекціях, що дозволяє більш детально виявити локальні зміни, які відбуваються в уражених суглобах. Для уточнення змін в суглобових тканинах, які погано помітні при рентгенологічному дослідженні (ділянки епіфізів) застосовують комп'ютерну або магніторезонансну томографію.